USA - Lituanie

 Le match risque d'être très interessant aprés les bonnes prestations des USA hier contre Israël et l'excellent match des lituaniens qui n'ont pas tremblé au moment de rencontrer l'épouvantail croate.

Avant la rencontre, le n°14 américain fait preuve de leadership à l'échauffement en motivant ses troupes. Alors qu'on attend la confirmation du talent de Donatas Motiejunas.

Comme d'habitude, Kenny Frease montre l'exemple et marque les deux premiers points de son équipe avant d'assurer sur l'action suivante le rebond et d'en remettre une couche avec ses trois et quatrième points de la rencontre en 1 minute. Réponse immédiate des « géants verts » avec leur jeu intérieur grâce aux deux pivots n°23 et 24 Motiejunas et Tautydas. Le jeu s'équilibre et les deux équipes aprennent à se connaître avant que les Lituaniens accélerent.

Sur un contre magnifiquement mené par Augustas Peciukevicius, Biruta Gilvydas va dunker sur la tête de Kenny Frease qui devient hystérique. S'en suivent deux actions d'écoles de la part de la formation lituanienne initées par leur second maître à penser: Matas Sapiega.

En plus d'un jeu léché et dynamique, le DJ présent pour tout le week-end s'occupe de motiver les spectateurs encore somnolents. On arrive doucement à la fin du premier quart temps aucun écart n'est définitif puisque la Lituanie mène 18-15.

Le second quart temps est très équilibré avec le traditionnel chassé croisé, les deux équipes se rendent coup pour coup. C'est ainsi que les deux formations sont à 27-27 à trois minutes de la mi-temps. C'est le moment choisi par les Etats-Unis pour mettre la pression sur la défense lituanienne qui craque et commet une faute anti-sportive: deux lancer francs et une possession plus tard, +3 pour les US avant de perdre de nouveau deux ballons en attaques placées. Ce qui permet aux lituaniens de rester dans le coup. Seulement on le sait les américains ne doutent jamais et restent devant au tableau d'affichage à la mi-temps 37-33.

Les deux meneurs prennent le jeu en main et gèrent les temps forts et temps faibles de leurs équipes. On sent chez les deux joueurs qu'il y a déjà une véritable capacité à être des meneurs d'hommes. A coup sûr, d'ici quelques années, nous entendrons parler de Augustas Peciukevicius, Matas Sapiega mais aussi Nic Wise.

A la mi-temps petite déception concernant le pivot Donatas Motiejunas qui nous avez ravi les deux premiers jours du tournoi. Seulement, 2 points à 1/7 au tir.

Espérons qu'il saura élever son niveau de jeu afin de mener son équipe à la victoire comme lors du match contre la Croatie lors duquel il avait compilé 19 points et 10 rebonds en 30 minutes de jeu.

Début de la seconde période, on sent les lituaniens plein d'envie avec de nouvelles combinaisons tactiques très peu vues depuis le début de la compétition. Il faut bien ça pour retser au contact des USA qui sont toujours aussi efficaces. A la moitié du troisième quart temps le score est de 46 à 37 pour l'équipe US.

A en croire l'équipe turque il y a plus interessant à regarder que le match puisque dés qu'une femme passe devant nous, toutes les têtes turques se tournent avec un sourire figé...

Une action de génie vient interompre la routine du match, block du n°9 américain et passe décisive de 20 mètres pour envoyer Nic Wise au lay-up pour le +10 (54-44).

Le troisième quart temps s'achève sur un score de 58 à 44 en faveur des américains.

A 7 minutes de la fin du match, deux éclairs défensifs viennent enthousiasmer le public: deux blocs monumentaux de Slezas Tautvydas et de Jeff Withey.

Peu de choses sont à noter dans ce quatrième quart temps. Une équipe US sûre d'elle même qui joue pour se faire plaisir et où le mot collectif a un réel sens.

Score final: Etats-Unis 84 – 70 Lituanie.

Dans ce groupe trois équipes terminent la phase de poule avec 2 victoires: la Croatie, la Lituanie et les Etats-Unis.